Ella se incorporó a medias y habló, en un murmullo intenso y bajo, de sonidos que entonces escuchaba, pero que yo no podía oír; de movimientos que entonces veía, pero que yo no alcanzaba a percibir. El viento s цилRía apresuradamente tras los tapices, y quise demostrarle (que se me permita confesarlo, no lo creía del todo) que aquellos susurros casi inarticulados, y aquellas muy suaves variaciones de las figuras en la pared, no eran sino los efectos naturales de aquel acostumbrado embate del viento. Pero una palidez mortal, que cubría su rostro, me había demostrado que mis esfuerzos por tranquilizarla serían infructuosos.
Parecía estar desmayándose, y no había asistentes a quienes llamar. Recordé dónde estaba depositada una jarra de vino ligero que le habían recetado sus médicos, y me apresuré a cruzar la habitación para buscarla.
Pero, al pasar bajo la luz del incensario, dos circunstancias de naturaleza desconcertante llamaron mi atención. Había sentido que un objeto palpable aunque invisible había rozado ligeramente mi persona; y vi que yacía sobre la alfombra de oro, en pleno centro del rico resplandor proyectado por el incensario, una sombra—una sombra tenue e indefinida de aspecto angélico—, tal como podría imaginarse la sombra de una sombra.
Pero yo estaba delirante por el efecto de una dosis desmedida de opio, y presté escasa atención a estas cosas, ni hablé de ellas a Rowena.
Habiendo encontrado el vino, crucé de nuevo la estancia y serví una copa llena, que acerqué a los labios de la desmayada dama. Sin embargo, ella se había recuperado ya en parte, y tomó el recipiente por sí misma, mientras yo me dejaba caer sobre un otomano cercano, con los ojos fijos en su persona. Fue entonces cuando cobré clara conciencia de unos pasos suaves sobre la alfombra, cerca del lecho; y un segundo después, cuando Rowena se