—Muy bien —replicó Bob—, ¡allá voy! —, y se precipitó hacia su chibalete, murmurando mientras se alejaba:—Bastante buenas, esas expresiones, sobre todo para un hombre que no jura. ¿Así que tengo que saltarles los ojos a todos, eh?, ¡y malditas sean sus mollerejas! ¡Vaya! Este muchacho es justo el que puede hacerlo. El caso es que, aunque Bob solo tenía doce años y medía cuatro pies de altura, era capaz de cualquier pelea, a pequeña escala.
La exigencia aquí descrita no es de ningún modo de rara ocurrencia en las imprentas; y no sé cómo explicarlo, pero el hecho es indiscutible: cuando dicha exigencia se presenta, casi siempre sucede que se adopta la x como sustituto de la letra faltante.
La verdadera razón, tal vez, sea que la x es más bien la letra más superabundante en las cajas, o al menos lo fue en los viejos tiempos durante el tiempo suficiente como para convertir la sustitución en cuestión en algo habitual para los impresores.
En cuanto a Bob, habría considerado una herejía emplear cualquier otro carácter, en un caso de este tipo, que no fuera la x a la que estaba acostumbrado.
—Tendré que tachar este maldito párrafo —se dijo a sí mismo, mientras lo releía con asombro—, pero es casi el peor maldito párrafo que he visto en mi vida —; así que lo tachó, sin vacilar, y a la imprenta fue a parar tachado.
A la mañana siguiente, la población de Nópolis se quedó completamente atónita al leer en La Tetera el siguiente y extraordinario artículo de fondo:
“¡Sx hx, Jxhn! ¿Hxw nxw? Txld yxu sx, yxu knxw. ¡Dxn’t crxw, anxther time, befxre yxu’re xut xf the wxxds! ¿Dxes yxur mxther knxw yxu’re xut? ¡Xh, nx, nx!—¡sx gx hxme