sobre el fondo oscuro del cuerpo, como si hubiera sido diseñada cuidadosamente allí por un artista. Mientras contemplaba al animal terrorífico, y más especialmente la aparición en su pecho, con un sentimiento de horror y pavor—con un sentimiento de inminente desgracia, que me fue imposible sofocar por ningún esfuerzo de la razón—, percibí que las enormes mandíbulas en el extremo de la probóscide se expandían repentinamente, y de ellas brotaba un sonido tan fuerte y tan expresivo de dolor que golpeó mis nervios como una campanada de difuntos y, al desaparecer el monstruo al pie de la colina, caí de inmediato, desmayado, al suelo.
Al recuperarme, mi primer impulso, por supuesto, fue informar a mi amigo de lo que había visto y oído, y apenas puedo explicar qué sentimiento de repugnancia fue el que, al final, me impidió hacerlo.
Al fin, una tarde, unos tres o cuatro días después del suceso, nos hallábamos sentados juntos en la habitación en la que yo había visto la aparición; ocupando yo el mismo asiento junto a la misma ventana, y estando él recostado en un sofá cercano. La asociación del lugar y del momento me impulsó a relatarle el fenómeno. Me escuchó hasta el final —al principio rió de buena gana— y luego cayó en una actitud sumamente grave, como si mi locura fuera algo fuera de toda duda. En ese mismo instante volví a ver claramente al monstruo, hacia el cual, con un grito de terror absoluto, dirigí entonces su atención. Él miró con avidez, pero sostuvo que no veía nada, a pesar de que yo le señalé minuciosamente el recorrido de la criatura mientras avanzaba por la desnuda pendiente de la colina.
Me hallaba ahora inconmensurablemente alarmado, pues consideraba la visión ya fuera como un presagio de mi muerte, o, peor aún, como el prolegómeno de un ataque de manía. Me arrojé con pasión hacia atrás en el sillón y durante unos momentos hundí el rostro en las manos. Cuando descubrí los ojos, la aparición ya no era perceptible.