matarme de la risa!”.
—Y a fin de cuentas, ¿de qué se trata? —pregunté.
—Vaya, se lo diré —respondió el prefecto, mientras daba una larga, pausada y pensativa bocanada de humo y se acomodaba en su sillón—. Se lo diré en pocas palabras; pero, antes de empezar, permítame advertirle que este es un asunto que exige la mayor reserva, y que lo más probable es que perdiera el puesto que ahora ocupo si se supiera que se lo he confiado a alguien.
—Proceda —dije.
—O no —dijo Dupin.
—Bien, entonces; he recibido información personal, de una fuente muy alta, de que cierto documento de la mayor importancia ha sido sustraído de los aposentos reales. El individuo que lo sustrajo es conocido; esto está fuera de toda duda; fue visto tomándolo. Se sabe también que aún sigue en su poder.
—¿Cómo se sabe esto? —preguntó Dupin.
—Se infiere claramente —respondió el prefecto—, por la naturaleza del documento y por la no aparición de ciertos resultados que surgirían de inmediato si este saliera de poder del ladrón; es decir, de que lo emplee como al fin debe de proyectar emplearlo.
—Sé un poco más explícito —dije.
—Bueno, puedo aventurarme a decir que el documento confiere a su poseedor cierto poder en cierto sector donde ese poder es inmensamente valioso.
Al prefecto le gustaba la jerga de la diplomacia.