lejos de serlo. Iba vestida, sin embargo, con un gusto exquisito, y además yo no dudaba de que había cautivado el corazón de mi amigo mediante las gracias más perdurables del intelecto y del alma. Dijo muy pocas palabras y pasó de inmediato a su camarote con el señor W.
Mi vieja curiosidad regresó ahora. No había sirviente— eso era un punto decidido. Busqué, por lo tanto, el equipaje extra. Tras cierta demora, llegó un carro al muelle, con una caja de pino oblonga, que era todo cuanto parecía esperarse. Inmediatamente después de su llegada izamos velas y en poco tiempo estuvimos a salvo sobre la barra, mar adentro.
El cajón en cuestión era, como digo, oblongo. Tenía unos seis pies de longitud por dos y medio de ancho; lo observé atentamente, y me gusta ser preciso. Ahora bien, esta forma era peculiar; y no bien la hube visto, me felicitó la exactitud de mis conjeturas. Había llegado a la conclusión, se recordará, de que el equipaje extra de mi amigo, el artista, resultaría ser cuadros, o al menos un cuadro; pues sabía que llevaba varias semanas reunido con Nicolino;—y ahora ahí había un caja que, por su forma, posiblemente no podía contener otra cosa en el mundo más que una copia de La última cena de Leonardo; y yo sabía, desde hacía algún tiempo, que una copia de esta misma Última cena, hecha por el joven Rubini en Florencia, estaba en posesión de Nicolino. Por consiguiente, di este punto por suficientemente zanjado. Solté una risita ahogada al pensar en mi perspicacia. Era la primera vez que sabía de Wyatt que me ocultara alguno de sus secretos artísticos; pero aquí era evidente que se proponía adelantárseme y contrabandear un gran cuadro hacia Nueva York, bajo mis propias narices, esperando que yo no supiera nada del asunto. Resolví tomarle bien el pelo, ahora y en el futuro.
Una cosa, sin embargo, me molestaba no poco. La caja no entró en el camarote adicional. Fue depositada en el propio camarote de Wyatt; y allí también permaneció, ocupando casi por completo el suelo—sin duda para incomodidad extrema del artista y de su esposa—; esto tanto más