ningún modo desagradable. Me quité el abrigo, tomé un sillón junto a los leños chisporroteantes y esperé pacientemente la llegada de mi anfitrión.
Poco después del anochecer llegaron y me dieron una cordialísima bienvenida. Júpiter, con una sonrisa de oreja a oreja, se afanaba en preparar unas gallinas de mar para la cena. Legrand estaba en uno de sus arrebatos —¿cómo llamarlos de otro modo?— de entusiasmo. Había encontrado un bivalvo desconocido, que constituía un nuevo género, y, más aún, había capturado y asegurado, con la ayuda de Júpiter, un escarabajo que creía totalmente nuevo, pero sobre el cual deseaba tener mi opinión al día siguiente.
—¿Y por qué no esta noche? —pregunté, frotándome las manos sobre la hoguera y deseando que toda la tribu de escarabeos se fuera al diablo.
—¡Ah, si hubiera sabido que estabas aquí! —dijo Legrand—; pero hace tanto tiempo que no te veo; ¿y cómo iba a prever que me harías una visita esta noche, precisamente esta entre todas las noches? Al volver a casa me encontré con el teniente G⸺, del fuerte, y, muy tontamente, le presté el bicho; así que te será imposible verlo hasta la mañana. Quédate aquí esta noche y enviaré a Jup a buscarlo al salir el sol. ¡Es la cosa más hermosa de la creación!
“¿Qué?—¿el amanecer?”
«¡Tonterías! ¡No!—el escarabajo. Es de un color dorado brillante—del tamaño de una nuez grande—con dos manchas negro negrusco cerca de un extremo del dorso, y otra, algo más alargada, en el otro. Las antenas son...»
—No tiene nada de lata, mi amo Will, se lo vengo diciendo —interrumpió aquí Jupiter—; el escarabajo es un escarabajo de oro, macizo, enterito, por dentro y por fuera, menos las alas; nunca en mi vida sentí un bicho medio pesado.