bien. Sus variaciones parecen ser principalmente de grado. A veces el paciente yace, durante un solo día, o incluso por un período más breve, en una especie de letargo exagerado. Está insensible e externamente inmóvil; pero la pulsación del corazón todavía es débilmente perceptible; quedan algunos rastros de calor; un ligero color persiste en el centro de la mejilla; y, al aplicar un espejo a los labios, podemos detectar una acción torpe, desigual y vacilante de los pulmones. Luego, de nuevo, la duración del trance es de semanas—incluso de meses—, mientras que el examen más detallado y las pruebas médicas más rigurosas no logran establecer ninguna distinción material entre el estado del enfermo y lo que concebimos como la muerte absoluta. Muy habitualmente se salva de la sepultura prematura únicamente gracias a que sus amigos saben que ha estado sujeto previamente a catalepsia, por la sospecha consiguiente que esto despierta y, sobre todo, por la ausencia de descomposición. Los avances del mal son, por fortuna, graduales. Las primeras manifestaciones, aunque marcadas, son inequívocas. Los accesos se vuelven sucesivamente cada vez más distintivos y se prolongan cada uno por un período mayor que el anterior. En esto radica la principal seguridad contra el entierro. El desafortunado cuyo primer ataque fuera del carácter extremo que a veces se observa, sería casi inevitablemente consignado vivo a la tumba.
Mi propio caso no difería en ningún detalle importante de los mencionados en los libros de medicina. A veces, sin causa aparente, me hundía, poco a poco, en un estado de semisíncope o medio desmayo; y en este estado, sin dolor, sin capacidad de moverme o, estrictamente hablando, de pensar, pero con una modorra y letárgica consciencia de la vida y de la presencia de quienes rodeaban mi cama, permanecía hasta que la crisis de la enfermedad me devolvía, de repente, la sensibilidad perfecta. Otras veces era herido con rapidez e impetuosidad. Me enfermaba, me entumecía, me entraban escalofríos y mareos, y así caía prostrado de