—Notará usted —continuó mi amigo, extendiendo el papel sobre la mesa ante nosotros— que este dibujo da la idea de una presa firme y fija. No se advierte deslizamiento alguno. Cada dedo ha conservado —posiblemente hasta la muerte de la víctima— el terrible aferramiento con el que se incrustó originariamente. Intente ahora colocar todos sus dedos, al mismo tiempo, en las respectivas impresiones tal como las ve.
Hice el intento en vano.
—Posiblemente no le estamos dando a este asunto un juicio justo —dijo—. El papel está extendido sobre una superficie plana; pero la garganta humana es cilíndrica. Aquí hay un leño cuya circunferencia es aproximadamente la de la garganta. Envuelve el dibujo alrededor y repite el experimento.
Lo hice; pero la dificultad era aún más evidente que antes.
«Esto —dije— no es obra de ninguna mano humana».
—Lea ahora —respondió Dupin— este pasaje de Cuvier.
Era una detallada descripción anatómica y general del gran orangután leonado de las islas de la India Oriental.
La estatura gigantesca, la fuerza y la agilidad prodigiosas, la ferocidad salvaje y las tendencias imitativas de estos mamíferos son lo suficientemente bien conocidas por todos.
Comprendí al instante todos los horrores del asesinato.