«Capturado—En el Bosque de Boulogne, a primera hora de la mañana del día ⸻ del corriente (la mañana del asesinato), un orangután muy grande y leonado, de la especie de Borneo. Su dueño (de quien se ha averiguado que es un marinero perteneciente a un buque maltés) podrá recuperar el animal identificándolo satisfactoriamente y pagando unos pocos gastos originados por su captura y manutención. Preguntar en el número ⸻, calle ⸻, Faubourg St. Germain— au troisième.»
—¿Cómo fue posible —pregunté— que supiera que el hombre era marinero y que pertenecía a un barco maltés?
—No lo sé —dijo Dupin—. No estoy seguro de ello. He aquí, sin embargo, un pequeño trozo de cinta que, por su forma y su aspecto grasiento, ha sido empleado evidentemente para atar el cabello en una de esas largas coletas de las que tan aficionados son los marineros. Además, este nudo es de los que pocos además de los marineros saben hacer, y es propio de los malteses. Recogí la cinta al pie del pararrayos. No pudo pertenecer a ninguna de las dos víctimas. Ahora bien, si a fin de cuentas me equivoco en mi deducción a partir de esta cinta, al suponer que el francés era un marinero perteneciente a un buque maltés, aun así no habré hecho ningún daño al decir lo que dije en el anuncio. Si estoy en un error, él simplemente supondrá que me ha engañado alguna circunstancia en la que no se tomará la molestia de indagar. Pero si tengo razón, se habrá ganado una gran baza. Aunque inocente del asesinato, al tener conocimiento de él, el francés vacilará naturalmente antes de responder al anuncio, antes de reclamar al orangután. Razonará de este modo: —«Soy inocente; soy pobre; mi orangután es de gran valor —para alguien en mis circunstancias, una fortuna en sí mismo—; ¿por qué habría de perderlo por vanos temores de peligro? Aquí está, a mi alcance. Fue hallado en el Bois de Boulogne, a una enorme distancia de la escena