la mañana del domingo y un cuarto para la medianoche, todavía habría habido tiempo suficiente «para arrojar el cadáver al río antes de la medianoche». Esta suposición, por lo tanto, se reduce precisamente a esto: a que el asesinato no se cometió en absoluto el domingo; y, si le permitimos a L’Etoile suponer esto, podemos concederle cualquier libertad imaginable. El párrafo que comienza con «Es una insensatez suponer que el asesinato, etc.», por mucho que aparezca impreso en L’Etoile, puede imaginarse tal como existió en realidad en el cerebro de su autor: «Es una insensatez suponer que el asesinato, si se cometió en el cuerpo, pudo haberse cometido lo bastante pronto como para permitir a sus asesinos arrojar el cadáver al río antes de la medianoche; es una insensatez, decimos, suponer todo esto, y suponer al mismo tiempo (como estamos resueltos a suponer), que el cadáver no fue arrojado sino hasta después de la medianoche»; una frase bastante inconsecuente en sí misma, pero no tan absolutamente disparatada como la impresa.
—Si mi propósito —continuó Dupin— fuera meramente invalidar este pasaje del argumento de L’Etoile, podría dejarlo tranquilamente donde está. Sin embargo, no tenemos que ver con L’Etoile, sino con la verdad. La frase en cuestión tiene un solo sentido tal como está escrita, y este sentido lo he expuesto con imparcialidad; pero es fundamental que vayamos más allá de las meras palabras en busca de una idea que estas palabras evidentemente pretendieron transmitir y no lograron hacerlo. La intención del periodista era decir que, en cualquier momento del día o de la noche del domingo en que se hubiera cometido este asesinato, era improbable que los asesinos se hubieran arriesgado a trasladar el cadáver al río antes de la medianoche. Y en esto radica, verdaderamente, la suposición de la que me quejo. Se da por sentado que el asesinato fue cometido en un lugar y bajo tales circunstancias que el traslado del cadáver al río se convirtió en una necesidad. Ahora bien, el homicidio pudo haber tenido lugar a la orilla del río,