pradera americana; y al mismo tiempo noté que lo que los marinos denominan el carácter picado del océano bajo nosotros estaba transformándose rápidamente en una corriente que se dirigía hacia el este. Aun mientras contemplaba, esta corriente adquirió una velocidad monstruosa. Cada momento añadía a su velocidad—a su impetuosidad desenfrenada. En cinco minutos todo el mar, hasta Vurrgh, era azotado hasta alcanzar una furia indomable; pero era entre Moskoe y la costa donde el estruendo principal imperaba. Aquí el vasto lecho de las aguas, surcado y cicatrizado en mil canales en conflicto, estalló súbitamente en una convulsión frenética—agitándose, hirviendo, siseando—, girando en gigantescos e innumerables vórtices, y todo arremolinándose y precipitándose hacia el este con una rapidez que el agua nunca adquiere en ninguna otra parte excepto en los descensos precipitados.
Unos pocos minutos más tarde, sobrevino en la escena otra alteración radical. La superficie general se alisó un tanto y los remolinos, uno por uno, desaparecieron, mientras que prodigiosas vetas de espuma se hacían patentes allí donde antes no se había visto ninguna. Estas vetas, a la postre, extendiéndose a gran distancia y combinándose, adoptaron el movimiento giratorio de los vórtices calmados y parecieron formar el germen de otro más vasto. De súbito —muy de súbito—, este cobró una existencia nítida y definida, en un círculo de más de una milla de diámetro. El borde del remolino estaba representado por una ancha franja de brillante espuma; pero ni una sola partícula de esta se deslizaba hacia la boca del terrible embudo, cuyo interior, hasta donde la vista podía sondearlo, era una pared de agua lisa, brillante y de un negroabismal, inclinada hacia el horizonte en un ángulo de unos cuarenta y cinco grados, girando vertiginosamente una y otra vez con un movimiento oscilante y bullente, y lanzando a los vientos una voz espantosa, mitad alarido, mitad rugido, como ni siquiera la poderosa catarata del Niágara eleva jamás en su agonía hacia el Cielo.