—¡Extremadamente singular! —dijo el joven barón con un aire pensativo y aparentemente inconsciente del significado de sus palabras—. Es, como dices, un caballo notable; ¡un caballo prodigioso!; aunque, como muy justamente observas, de un carácter sospechoso e intratable; que sea mío, sin embargo —añadió, tras una pausa—; quizás un jinete como Federico de Metzengerstein pueda domar incluso al diablo de las caballerizas de Berlifitzing.
—Se equivoca vuestra señoría; el caballo, según creo que mencionamos, no procede de las caballerizas del conde. Si tal hubiera sido el caso, conocemos mejor nuestro deber como para traerlo a la presencia de un noble de su familia.
—¡Es verdad! —observó el Barón, secamente, y en aquel instante un paje de la alcoba salió del palacio con el rostro encendido y paso precipitado.
Le susurró al oído a su amo la noticia de la repentina desaparición de una pequeña porción del tapiz en un aposento que especificó, entrando al mismo tiempo en detalles de carácter minucioso y circunstancial; pero, debido al tono de voz bajo en que estos últimos fueron comunicados, nada trascendió que pudiera satisfacer la excitada curiosidad de los escuderos.
El joven Frederick, durante la conferencia, parecía agitado por una variedad de emociones. Pronto, sin embargo, recuperó la compostura, y una expresión de malignidad decidida se instaló en su rostro, mientras daba órdenes perentorias de que cierta habitación fuera cerrada con llave inmediatamente y la llave guardada en su propio poder.
—¿Habéis oído hablar de la infausta muerte del viejo cazador Berlifitzing? —le dijo uno de sus vasallos al Barón, mientras, tras la partida del paje, el enorme corcel que aquel noble había adoptado como propio se encabritaba y corcovaba, con furia redoblada, por la larga avenida que se extendía desde el castillo hasta las caballerizas de Metzengerstein.