Aquí las cosas volvieron a tomar un giro sumamente desfavorable. El prisionero, al ser interrogado sobre su paradero en la mañana de la desaparición del señor Shuttleworthy, tuvo la absoluta audacia de reconocer que esa misma mañana había estado cazando ciervos con su rifle, en las inmediaciones del estanque donde el chaleco manchado de sangre había sido descubierto gracias a la sagacidad del señor Goodfellow.
Este último se adelantó y, con lágrimas en los ojos, pidió permiso para declarar. Dijo que un severo sentido del deber que debía a su Creador, ni menos que a sus semejantes, ya no le permitía seguir guardando silencio. Hasta entonces, el más sincero afecto por el joven (a pesar del mal trato que este último le había dado a él, el Sr. Goodfellow) le había inducido a formular cuantas hipótesis la imaginación pudiera sugerir, con el fin de intentar explicar lo que parecía sospechoso en las circunstancias que obraban de manera tan grave en contra del Sr. Pennifeather; pero estas circunstancias eran ahora del todo demasiado convincentes—demasiado lapidarias—; no vacilaría más—lo diría todo, aunque su corazón (el del Sr. Goodfellow) se partiese en dos de plano en el empeño. Continuó manifestando que, en la tarde del día anterior a la partida del Sr. Shuttleworthy hacia la ciudad, ese digno viejo le había mencionado a su sobrino, en presencia suya (la del Sr. Goodfellow), que su propósito al ir a la ciudad al día siguiente era hacer un depósito de una suma de dinero inusualmente grande en el «Banco de Granjeros y Mecánicos», y que, en ese mismo momento y lugar, el citado Sr. Shuttleworthy le había declarado rotundamente al citado sobrino su irrevocable determinación de revocar el testamento hecho originalmente y de desheredarle por completo. Él (el testigo) instó entonces solemnemente al acusado a declarar si lo que él (el testigo) acababa de afirmar era o no la verdad en todos sus aspectos sustanciales. Para gran asombro de todos los presentes, el Sr. Pennifeather admitió francamente que así era.
El magistrado consideró entonces su deber enviar a un par de alguaciles a registrar la habitación del acusado en la casa de su tío.