Transcurrido el tiempo mencionado, habíamos alcanzado una profundidad de cinco pies, y aun así no se manifestaba ningún indicio de tesoro alguno. Siguió una pausa general, y comencé a albergar la esperanza de que la farsa hubiera llegado a su fin.
Legrand, sin embargo, aunque evidentemente muy desconcertado, se secó la frente pensativo y recomenzó. Habíamos excavado todo el círculo de cuatro pies de diámetro, y ahora ampliamos ligeramente el límite y profundizamos dos pies más. Aun así, nada apareció.
El buscador de oro, a quien sinceramente compadecía, trepó por fin fuera del foso, con la más amarga desilusión impresa en cada facción, y procedió, lenta y renuentemente, a ponerse el chaleco —perdón, el abrigo— que se había quitado al principio de su labor.
Mientras tanto, no hice ningún comentario. Júpiter, ante una seña de su amo, comenzó a recoger las herramientas. Hecho esto, y habiéndole quitado el bozal al perro, emprendimos el regreso a casa en profundo silencio.
Habíamos dado, tal vez, una docena de pasos en esta dirección, cuando, con un fuerte juramento, Legrand se acercó a grandes zancadas a Júpiter y lo agarró por el cuello. El atónito negro abrió los ojos y la boca todo lo que pudo, dejó caer las palas y cayó de hinojos.
—¡Canalla! —dijo Legrand, siseando las sílabas entre los dientes apretados—; ¡maldito villano de negrura infernal! ¡habla, te lo ordeno! ¡respóndeme al instante, sin prevaricaciones! ¿Cuál... cuál es tu ojo izquierdo?
—¡Válgame el cielo, amo Will! ¿No es este aquí mi ojo izquierdo con toda certeza? —bramó el aterrado Júpiter, poniéndose la mano sobre su órgano visual derecho y sujetándola allí con desesperada pertinencia, como si temiera de inmediato que su amo intentara arrancárselo.