De haber logrado encontrarla en aquel momento, no habría cabido duda de su destino; pero al parecer el astuto animal se había alarmado por la violencia de mi anterior furia, y se abstuvo de presentarse en mi estado de ánimo actual. Es imposible describir o imaginar la profunda y dichosa sensación de alivio que la ausencia de la criatura detestada produjo en mi pecho. No hizo su aparición durante la noche; y así, por una noche al menos desde su introducción en la casa, dormí profunda y tranquilamente; ¡sí, dormí aun con el peso del asesinato sobre mi alma!
Pasaron el segundo y el tercer día, y mi atormentador seguía sin venir. Una vez más respiré como un hombre libre. ¡El monstruo, presa del terror, había huido del lugar para siempre! ¡Ya no volvería a verlo! ¡Mi felicidad era suprema! La culpa de mi oscura acción me turbaba muy poco. Se habían hecho algunas indagaciones, pero estas se habían respondido sin dificultad. Incluso se había instituido un registro, pero por supuesto no se iba a descubrir nada. Consideraba asegurada mi futura dicha.
Al cuarto día del asesinato, un grupo de policías se presentó, muy inesperadamente, en la casa, y procedió de nuevo a realizar una rigurosa inspección del lugar. Seguro, sin embargo, de lo inescrutable de mi escondite, no sentí la menor incomodidad.
Los oficiales me ordenaron que los acompañara en su registro. No dejaron ningún rincón o recoveco sin explorar.
Por fin, por tercera o cuarta vez, descendieron al sótano. No me tembló ni un solo músculo. Mi corazón latía con la calma del que duerme en la inocencia. Recorrí el sótano de un extremo a otro. Crucé los brazos sobre el pecho y paseé de aquí para allá con desenfado.
La policía quedó plenamente satisfecha y se dispuso a marchar. El júbilo en mi corazón era demasiado fuerte para contenerlo. Ardía en deseos de decir aunque fuera una sola palabra, a modo de triunfo, y de hacer doblemente segura su certeza de mi inocencia.