Un cuento que contiene una alegoría

The gods do bear and will allow in kings The things which they abhor in rascal routes.

Alrededor de las doce de una noche del mes de octubre, y durante el caballeresco reinado de Eduardo tercero, dos marineros de la tripulación del Free and Easy, una goleta mercante que hacía la ruta entre Sluys y el Támesis, fondeada entonces en dicho río, se sorprendieron mucho al verse sentados en la taberna de una posada en la parroquia de San Andrés, en Londres⁠—posada cuya enseña ostentaba el retrato de un «marinero alegre».

La habitación, aunque mal diseñada, ennegrecida por el humo, de techo bajo y en todos los demás aspectos acorde con el carácter general de tales lugares en aquella época, era, sin embargo, en opinión de los grotescos grupos dispersos aquí y allá en su interior, lo suficientemente adecuada para su propósito.

De estos grupos, nuestros dos marinos formaban, creo, el más interesante, si no el más conspicuo.

El que parecía ser el mayor, y a quien su compañero se dirigía con el característico apelativo de «Piernas», era al mismo tiempo mucho más alto de los dos. Bien podría haber medido seis pies y medio, y una habitual inclinación de hombros parecía ser la consecuencia necesaria de una estatura tan descomunal.