Fue arrestado por fin, pero al no aparecer nada concluyente en su contra, acabó siendo puesto en libertad. La policía, sin embargo, vigiló de cerca sus movimientos y descubrió así que salía de casa con frecuencia, tomando siempre el mismo camino y despistando invariablemente a sus vigilantes en las inmediaciones de aquel laberinto de pasadizos estrechos y tortuosos conocido por el apodo caló de «Dondergat». Finalmente, a fuerza de gran perseverancia, lo rastrearon hasta una buhardilla en una vieja casa de siete pisos, en un callejón llamado Flatzplatz; y, sorprendiéndolo de improviso, lo encontraron, según creyeron, en plena faena de sus operaciones de falsificación. Su agitación se describe como tan excesiva que los agentes no albergaron la menor duda de su culpabilidad. Tras esposarlo, registraron su habitación, o más bien habitaciones, pues al parecer ocupaba toda la mansarda.
Abriendo hacia la buhardilla donde lo atraparon, había un armario de diez pies por ocho, equipado con algunos aparatos químicos cuyo objetivo aún no se ha determinado. En una esquina del armario había un horno muy pequeño, con