“Un auténtico camorrista, y sin lugar a dudas. Lo demostró, diría yo, con creces, en el último y tremendo combate en el pantano, allá en el Sur, contra los indios bugaboo y kickapoo”.
[Aquí mi amigo abrió los ojos hasta cierto punto.]
“¡Válgame Dios!—¡sangre y fuego, y todo lo demás!—¡prodigios de valor!—¿has oído hablar de él, por supuesto?—ya sabes que él es el hombre—”
«¡Vaya hombre, cómo está usted! ¡Pues hola, cómo le va! ¡Muy contento de verle, de verdad!», interrumpió aquí el propio General, tomando a mi compañero de la mano al acercarse, y haciendo una reverencia rígida, pero profunda, al serme presentado.
Pensé entonces (y lo sigo pensando) que jamás había escuchado una voz más clara ni más fuerte, ni contemplado una dentadura más hermosa: pero debo decir que sentí la interrupción justo en ese momento ya que, debido a los susurros e insinuaciones antes dichos, mi interés se había visto enormemente excitado por el héroe de la campaña de Bugaboo y Kickapoo.
Sin embargo, la deliciosa y luminosa conversación del general de brigada graduado John A. B. C. Smith disipó pronto por completo este disgusto. Habiéndonos dejado mi amigo inmediatamente, tuvimos un largo tête-à-tête, y no solo me sentí complacido, sino verdaderamente instruido. Jamás había escuchado a un conversador más fluido, ni a un hombre de mayor cultura general. Con modestia decorosa, se abstuvo, sin embargo, de tocar el tema que en ese momento me importaba más —me refiero a las misteriosas circunstancias que rodearon la guerra de los Bugaboo— y, por mi parte, lo que consideré un sentido adecuado de la delicadeza me prohibió sacar el tema; aunque, a decir verdad, me sentía sumamente tentado a hacerlo. Percibí, además, que el galante soldado prefería los temas de interés filosófico y que se deleitaba, especialmente, comentando sobre