animadversión que siempre existe en París contra la Policía en varias revueltas graves, el Prefecto asumió la responsabilidad de ofrecer la suma de veinte mil francos «por la condena del asesino», o, si resultaba implicado más de uno, «por la condena de cualquiera de los asesinos». En la proclamación que estipulaba esta recompensa, se prometía un indulto total a cualquier cómplice que se presentara a declarar contra su compañero; y a todo ello se añadía, dondequiera que aparecía, el cartel privado de un comité de ciudadanos que ofrecía diez mil francos, además de la cantidad propuesta por la Prefectura. El total de la recompensa ascendía así a nada menos que treinta mil francos, lo cual será considerado una suma extraordinaria si se tiene en cuenta la humilde condición de la muchacha y la gran frecuencia, en las grandes ciudades, de atrocidades como la descrita.
Nadie dudaba ya de que el misterio de este asesinato sería aclarado de inmediato. Pero aunque, en uno o dos casos, se realizaron arrestos que prometían una aclaración, no se obtuvo nada que pudiera incriminar a las partes sospechosas; y fueron puestos en libertad de inmediato. Por extraña que parezca, la tercera semana desde el descubrimiento del cadáver había transcurrido, y transcurrido sin que se arrojara ninguna luz sobre el asunto, antes de que siquiera un rumor de los acontecimientos que tanto habían agitado a la opinión pública llegara a los oídos de Dupin y míos. Ocupados en investigaciones que absorbían toda nuestra atención, había pasado casi un mes desde que ninguno de los dos había salido a la calle, ni recibido a un visitante, ni más que echado un vistazo a los principales artículos políticos de uno de los diarios. La primera noticia del asesinato nos la trajo G⸺ en persona. Nos visitó temprano en la tarde del trece de julio de 18—, y se quedó con