individual, under certain unusual and highly fortuitous conditions, may be happy.
De opiniones tales estaba mi joven amigo plenamente imbuido; y así es especialmente digno de observar que el ininterrumpido goce que distinguió su vida fue en gran parte el resultado de un concierto previo. Es, en verdad, evidente que, con menos de esa filosofía instintiva que, de vez en cuando, suplanta tan bien a la experiencia, el señor Ellison se habría visto precipitado, por los extraordinarios éxitos de su vida, en el común vórtice de Infelicidad que bosteza para aquellos de dones eminentes. Pero de ningún modo es mi propósito actual redactar un ensayo sobre la Felicidad. Las ideas de mi amigo pueden resumirse en pocas palabras. Él admitía solo cuatro leyes inmutables, o más bien principios elementales, de la Bienaventuranza. El que consideraba principal era (¡cosa extraña!) el simple y puramente físico de la libre ejercicio al aire libre. «La salud», decía, «alcanzable por otros medios que no sean este apenas es digna de ese nombre». Señalaba a los labradores de la tierra —la única gente que, como clase, es proverbial más feliz que las demás— y luego exemplificaba los altos éxtasis del zorrero. Su segundo principio era el amor a la mujer. Su tercero era el desprecio de la ambición. Su cuarto era un objeto de incesante persecución; y sostenía que, siendo las demás cosas iguales, la magnitud de la felicidad era proporcional a la espiritualidad de este objeto.
He dicho que Ellison era notable por la continua profusión de buenos dones con que la Fortuna lo colmaba. En gracia personal y belleza superaba a todos los hombres. Su intelecto era de ese orden para el cual la adquisición de conocimientos es menos una labor que una necesidad y una intuición. Su familia era una de las más ilustres del imperio. Su novia era la más encantadora y devota de las mujeres. Sus bienes habían sido siempre cuantiosos; pero, al cumplir los veintiún años, se descubrió que uno de esos extraordinarios caprichos del Destino se había jugado a su favor, de los que conmueven a todo el mundo social en el que ocurren y