parte superior, por donde había estado doblada y plegada, estaba totalmente enmohecida y podrida, y se desgarró al abrirla». Con respecto a que la hierba hubiese «crecido alrededor y por encima de algunos de ellos», es obvio que tal hecho solo pudo ser constatado a partir de las palabras, y por ende de los recuerdos, de dos muchachitos; pues estos muchachos retiraron los objetos y se los llevaron a casa antes de que fueran vistos por una tercera persona. Pero la hierba crece, especialmente en época cálida y húmeda (como lo era la del período del asesinato), hasta dos o tres pulgadas en un solo día. Una sombrilla tirada sobre un terreno recién sodado podría, en una sola semana, quedar enteramente oculta a la vista por el brote de la hierba. Y en cuanto a ese moho en el que el editor de Le Soleil insiste con tanta pertinacia, hasta el punto de emplear la palabra no menos de tres veces en el breve párrafo que acabo de citar, ¿ignora realmente la naturaleza de este moho? ¿Hay que recordarle que es una de las muchas clases de hongos cuya característica más ordinaria es su surgimiento y decadencia en el transcurso de veinticuatro horas?
“Así vemos, a simple vista, que lo que se ha aducido con mayor triunfo en favor de la idea de que los objetos habían estado ‘durante al menos tres o cuatro semanas’ en la espesura, es de lo más absurdamente nulo en cuanto a cualquier evidencia de tal hecho. Por otra parte, resulta sumamente difícil creer que dichos objetos pudieran haber permanecido en la espesura especificada por un período mayor de una sola semana —por un período mayor que del domingo al siguiente. Quienes conocen algo de los alrededores de París saben de la extrema dificultad de hallar aislamiento a menos que sea a gran distancia de sus suburbios. Algo así como un rincón inexplorado, o siquiera poco visitado, en medio de sus bosques o arboledas, no puede imaginarse ni por un momento. Que cualquiera que, siendo en su corazón un amante de la naturaleza, esté sin embargo encadenado por el deber al polvo y al calor de esta gran metrópolis —que cualquiera de esos intente, incluso durante los días laborables, calmar su sed de soledad entre los parajes de belleza natural