La principal furia de la explosión ya había pasado, y apenas temíamos peligro por la violencia del viento; pero aguardábamos con desmayo su cesación total, convencidos de que, en nuestro estado destrozado, pereceríamos inevitablemente en el tremendo oleaje que se produciría. Pero este temor tan justificado no parecía en absoluto próximo a cumplirse. Durante cinco días y noches enteros —lapso en el cual nuestra única subsistencia fue una pequeña cantidad de jaggeree, obtenida con gran dificultad del castillo de proa—, el casco voló a una velocidad imposible de calcular, impulsado por ráfagas de viento que se sucedían con rapidez y que, sin igualar la violencia inicial del Simún, eran aún más terroríficas que cualquier tempestad que hubiera presenciado antes.
Nuestro rumbo durante los primeros cuatro días fue, con insignificantes variaciones, al S. E. cuarta al S.; y debimos de haber costeado Nueva Holanda.
Al quinto día el frío se volvió extremo, aunque el viento había rolado un rumbo más hacia el norte. El sol se alzó con un brillo amarillento y enfermizo —trepando muy pocos grados por encima del horizonte— sin emitir luz decisiva alguna. No se veían nubes, sin embargo el viento iba en aumento y soplaba con furia racheada e inconstante.
Alrededor del mediodía, según pudimos calcular más o menos, nuestra atención volvió a verse atraída por la aparición del sol.
No emitía luz, propiamente dicha, sino un brillo opaco y sombrío sin reflejo, como si todos sus rayos estuvieran polarizados.
Justo antes de hundirse en el mar túrgido, sus fuegos centrales se apagaron de repente, como si hubieran sido sofocados a toda prisa por alguna fuerza inescrutable.
Fue un borde tenue, semejante a una astilla, el único que quedó al precipitarse en el océano inescrutable.