momentos, usando los remos, así como después en la pesca; pero, de algún modo, aunque nosotros corríamos el riesgo, no tuvimos el valor de dejar que los jóvenes se metieran en el peligro —porque, mal que bien, era un peligro horrible, y esa es la verdad.
“Han pasado ya pocos días de tres años desde lo que voy a contarles. Fue el diez de julio de 18—, un día que la gente de esta parte del mundo jamás olvidará, pues fue aquel en el que sopló el huracán más terrible que jamás haya descendido de los cielos. Y sin embargo, durante toda la mañana, y de hecho hasta bien entrada la tarde, soplaba una brisa suave y constante del suroeste, mientras el sol brillaba con fuerza, de modo que el marino más viejo entre nosotros no habría podido prever lo que iba a suceder.
“Los tres —mis dos hermanos y yo— habíamos cruzado a las islas hacia las dos de la tarde, y pronto casi habíamos cargado la chalupa con excelentes pescados que, según todos comentamos, abundaban más que nunca aquel día. Eran justo las siete, según mi reloj, cuando levantamos anclas y pusimos rumbo a casa, con el fin de pasar lo peor del Ström en la bajamar, que sabíamos que sería a las ocho.
“Partimos con un viento fresco por la amura de estribor, y durante un tiempo avanzamos a gran velocidad, sin ni siquiera soñar con el peligro, pues la verdad es que no veíamos el menor motivo para temerlo. De repente, una brisa procedente de más allá de Helseggen nos tomó por sorpresa. Aquello era de lo más inusual —algo que jamás nos había sucedido— y comencé a sentirme un poco inquieto, sin saber exactamente por qué. Pusimos la embarcación contra el viento, pero nos resultó imposible avanzar debido a los remolinos, y estaba a punto de proponer el regreso al fondeadero cuando, al mirar hacia la popa, vimos todo el horizonte cubierto por una extraña nube de color cobre que ascendía con una velocidad asombrosa.