Tartamudeó: “Madame, yo soy—”
Ella le tendió la mano y dijo:
«Lo sé, señor; Carlos me ha hablado de su encuentro de anoche, y me alegra mucho que se le ocurriera invitarle a cenar con nosotros hoy».
Se puso rojo hasta las orejas, sin saber qué decir, y se sintió examinado de pies a cabeza, tasado y juzgado.
Anhelaba disculparse, inventar algún pretexto para explicar las deficiencias de su atuendo, pero no se le ocurrió ninguno y no se atrevió a tocar ese difícil tema.
Se sentó en un sillón que ella le señaló, y al sentir que el asiento de terciopelo, suave y elástico, cedía bajo su peso, al sentirse, por decirlo así, sostenido y abrazado por el respaldo y los brazos acolchados, le pareció que entraba en una vida nueva y encantadora, que tomaba posesión de algo delicioso, que se convertía en alguien, que estaba salvado, y miró a Madame Forestier, cuyos ojos no lo habían abandonado.
Vestía un traje de cachemir azul claro, que resaltaba la esbeltez de su talle y la plenitud de su busto.
Sus brazos y su cuello emergían de una nube de encaje blanco con la que estaban guarnecidos el corpiño y las mangas cortas, y su cabello rubio, peinado hacia arriba, dejaba un flequillo de rizos diminutos en la nuca.
Duroy recuperó la seguridad bajo la mirada de ella, que le recordó, sin saber por qué, la de la muchacha encontrada la víspera en las Folies Bergère. Tenía los ojos grises, de un gris azulado que les confería una extraña expresión; la nariz fina, los labios carnosos, la barbilla algo carnosa, y unos rasgos irregulares pero atrayentes, llenos de picardía y encanto. Era uno de esos rostros en los que cada rasgo revela una gracia