Pero habiéndose detenido para permitir pasar ante él a una dama perfumada, que descendía de su carruaje y entraba en su casa, aspiró con anhelante aliento el aroma de verbena y raíz de lirio que flotaba en el aire.
Sus pulmones y su corazón latieron de repente con esperanza y alegría, y el recuerdo de Madame de Marelle, a quien iba a ver al día siguiente, lo asaltó de pies a cabeza.
Todo le sonreía, la vida lo acogía con bondad. ¡Qué dulce era la realización de las esperanzas!
Se durmió, intoxicado con esta idea, y se levantó temprano para dar un paseo por la Avenida del Bosque de Boulogne antes de acudir a su cita. Como el viento había cambiado, el tiempo se había vuelto más templado durante la noche, y hacía tanto calor y sol como en abril. Todos los habituales del Bosque habían salido aquella mañana, cediendo al llamado de un día brillante y despejado. Duroy caminaba lentamente. Pasó el Arco del Triunfo y siguió por la avenida principal.