declaración ante el comisario de policía. Esta es toda la verdad. En cuanto a las demás insinuaciones del escritor en el Plume, las desdeño. Además, uno no responde a cosas semejantes cuando se escriben bajo una máscara.
Monsieur Walter y Jacques Rival, que habían entrado, consideraron esta nota satisfactoria, y se decidió que fuera publicada de inmediato.
Duroy se marchó a casa temprano, algo agitado y un tanto inquieto.
¿Qué respuesta daría el otro hombre? ¿Quién era él? ¿A qué venía este ataque brutal? Con los modales bruscos de los periodistas, este asunto podía llegar muy lejos.
Durmió mal.
Cuando leyó su réplica en el periódico a la mañana siguiente, le pareció más agresiva en letra de molde que en el manuscrito. Pensó que podría haber suavizado ciertas frases.
Se sintió afiebrado todo el día y volvió a dormir mal por la noche. Se levantó al alba para conseguir el número de La Plume que debía de contener la respuesta a su escrito.
El tiempo había vuelto a enfriar, helaba con fuerza. Los canalones, congelados mientras aún corrían, se veían como dos cintas de hielo a lo largo de la acera. Los periódicos de la mañana aún no habían llegado, y Duroy recordó el día de su primer artículo, «Los recuerdos de un cazador de África». Sus manos y pies, entumeciéndose, empezaron a dolerle, especialmente las yemas de los dedos, y comenzó a trotar alrededor del quiosco acristalado en el que la vendedora de periódicos, acurrucada sobre su