Iban envueltos en abrigos de piel, y Rival, después de estrechar la mano de su principal, dijo:
«Hace un frío de Siberia».
Luego añadió:
«Bien, ¿cómo va la cosa?».
—Muy bien.
—¿Está usted bastante seguro?
—Exacto.
“Eso es; nos iremos arreglando. ¿Has comido y bebido algo?”
—Sí; no necesito nada.
Boisrenard, en honor a la ocasión, lucía una condecoración extranjera, amarilla y verde, que Duroy nunca le había visto antes.
Bajaron. Un caballero los aguardaba en el carruaje. Rival lo presentó como el «doctor Le Brument».
Duroy le estrechó la mano, diciendo: «Le estoy muy agradecido», y trató de ocupar su lugar en el asiento delantero. Se sentó sobre algo duro que lo hizo dar un brinco de nuevo, como impulsado por un resorte. Era el estuche de las pistolas.
Rival observó: “No, el asiento trasero para el doctor y el director, el asiento trasero”.
Duroy acabó por comprenderle, y se dejó caer al lado del doctor. Los dos testigos subieron a su vez, y el cochero puso en marcha el carruaje. Sabía a dónde ir.