Él respondió al instante como un hombre que entiende del asunto en cuestión:
«No, eso no sirve en absoluto. Es demasiado simple, demasiado común, demasiado conocido. Había pensado en tomar el nombre de mi lugar de nacimiento, como seudónimo literario al principio, para luego ir añadiéndolo al mío poco a poco, y más tarde, incluso cortar mi nombre en dos, como usted sugiere».
—¿Su lugar natal es Canteleu? —preguntó ella.
«Sí».
Ella dudó, diciendo:
«No, no me gusta la terminación. Vamos, ¿no podemos modificar un poco esta palabra Canteleu?».
Había tomado una pluma de la mesa, y garabateaba nombres y estudiaba su fisonomía. De pronto exclamó: «¡Vaya, ahí está!» y le tendió un papel en el que se leía: «Madame Duroy de Cantel».
Reflexionó unos momentos y luego dijo con gravedad:
«Sí, eso está muy bien».
Estaba encantada y no dejaba de repetir: «Duroy de Cantel, Duroy de Cantel, madame Duroy de Cantel. Es magnífico, magnífico». Continuó con aire de convicción: «Y ya verás qué fácil es hacer que todo el mundo lo acepte. Pero hay que saber aprovechar la oportunidad, porque después será demasiado tarde. A partir de mañana debes firmar tus artículos descriptivos como D. de Cantel y tus "Ecos" simplemente como Duroy. Se hace todos los días en la prensa y a nadie le sorprenderá que