Ella se apartó, secándose un par de lágrimas, y luego, sacando de su corsé un atado de papeles atado con una cinta de seda rosa, se lo ofreció a Du Roy, diciendo:
«Toma; es tu parte de los beneficios en el asunto de Marruecos. Me ha dado tanta alegría conseguírtelos. Toma, guárdalo».
Él quiso negarse, observando:
«No, no aceptaré ese dinero».
Entonces se indignó.
«¡Ah! con que ahora no lo quieres. Es tuyo, tuyo, solo tuyo. Si no lo coges, lo tiraré a la alcantarilla. ¿No vas a portarte así, George?»
Recibió el pequeño bulto y se lo guardó en el bolsillo.
—Debemos entrar —dijo él—, vas a coger frío.
Ella murmuró:
“Tanto mejor, si pudiera morir.”
Ella tomó una de sus manos, se la besó apasionadamente, con furia y desesperación, y huyó hacia la mansión.
Él regresó, reflexionando tranquilamente. Después volvió a entrar en el invernadero con la frente altiva y los labios sonrientes. Su esposa y Laroche-Mathieu ya no estaban allí. La multitud se iba raleando. Era evidente que no se quedarían para el baile.
Vio a Susan del brazo de su hermana. Ambas se acercaron a él para pedirle que bailara la primera cuadrilla con el conde de Latour Yvelin.