Luego se entregó por completo a su ocupación, y continuó contando lentamente:
«Nueve, diez, once, doce, trece».
Se saltó el decimocuarto y maldijo: «Maldito trece, siempre me trae mala suerte. Moriré el trece de algún mes, estoy seguro».
Uno de sus compañeros que había terminado su trabajo también cogió un balero del armario.
Era un hombre pequeño, que parecía un muchacho, aunque en realidad tenía treinta y cinco años. Habiendo entrado varios periodistas más, fueron uno tras otro a buscar el juguete que le pertenecía a cada uno.
Pronto había seis de pie, uno al lado del otro, con la espalda contra la pared, balanceando en el aire, con movimiento uniforme y regular, las bolas de color rojo, amarillo y negro, según la madera de la que estaban hechas. Y habiendo comenzado una partida, los dos que aún trabajaban se levantaron para hacer de árbitros.
Forestier ganó por once puntos.
Entonces el hombre pequeño, de aspecto juvenil, que había perdido, llamó al ordenanza y dio la orden: «Nueves bocks». Y se pusieron a jugar de nuevo a la espera de que llegaran estos refrescos.
Duroy drank a glass of beer with his new comrades, and then said to his friend:
“What am I to do now?”
“Hoy no tengo nada para ti. Te puedes ir si quieres”.
“Y nuestro—nuestro—artículo, ¿saldrá esta noche?”