Una hora más tarde, George Duroy entró en las oficinas de La Vie Française. El señor Walter ya estaba allí, pues seguía dirigiendo y supervisando con solicitud su periódico, que había aumentado enormemente de tirada y ayudaba mucho a los proyectos de su banco. El director levantó la cabeza y dijo: —¡Ah! Ya estás aquí. Tienes un aspecto muy extrañado. ¿Por qué no viniste a cenar con nosotros? ¿Qué has estado tramando?
El joven, seguro del efecto que iba a causar, dijo recalcando cada palabra:
«Acabo de derrocar al ministro de Asuntos Exteriores».
El otro pensó que estaba bromeando y dijo: —¿Trastornar el qué?
“Voy a destituir al Gabinete. Eso es todo. Ya es hora de deshacerse de esa basura”.
El viejo pensó que su editorialista debía estar borracho. Murmuró: «Vamos, estás diciendo tonterías».
—En absoluto. Acabo de sorprender al señor Laroche-Mathieu cometiendo adulterio con mi mujer. El comisario de policía ha comprobado el hecho. El ministro está acabado.
Walter, asombrado, se empujó las gafas hacia la frente y dijo:
«¿No estás bromeando?»
“En absoluto. Incluso voy a escribir un artículo sobre ello.”
“¿Pero qué es lo que quieres hacer?”
“Para molestar a ese sinvergüenza, a ese infeliz, a ese malhechor descarado”. George colocó su sombrero en un sillón y añadió: