Como había notado el efecto del cumplido que le había hecho poco antes, lo secundó añadiendo:
«Y si alguna vez te vuelves viuda, entro en las lides».
Luego se apresuró a alejarse, para no darle tiempo de enojarse.
Una visita a Madame Walter resultaba bastante incómoda para Duroy, ya que no estaba autorizado a llamar, y no quería cometer un error.
El director le mostraba cierta buena voluntad, apreciaba sus servicios y lo empleaba preferentemente en tareas difíciles, así que ¿por qué no iba a aprovechar ese favor para entrar en la casa?
Un día, pues, habiéndose levantado temprano, fue al mercado mientras se celebraban las ventas de la mañana y, por diez francos, consiguió una veintena de peras espléndidas. Tras haberlas colocado cuidadosamente en una cesta para hacer creer que venían de lejos, las dejó con el conserje de casa de Madame Walter junto con su tarjeta, en la que había escrito: «Georges Duroy ruega a Madame Walter que acepte una pequeña fruta que recibió esta mañana de Normandía».
A la mañana siguiente encontró entre sus cartas, en la oficina, un sobre de respuesta que contenía la tarjeta de Madame Walter, la cual «daba las gracias al señor George Duroy y se encontraba en su casa todos los sábados».
El sábado siguiente llamó a la puerta. Monsieur Walter ocupaba, en el bulevar Malesherbes, una casa de dos plantas de su propiedad, de la cual alquilaba una parte, con la economía propia de la gente práctica. Un solo portero, apostado entre los dos portones de carruajes, abría tanto al propietario como a los inquilinos y confería a ambas entradas un aire