Al llegar a la oficina al día siguiente, Du Roy buscó a Boisrenard.
“Querido amigo —dijo—, tengo un favor que pedirle.
Desde hace algún tiempo les ha parecido gracioso llamarme Forestier. Empiezo a encontrarlo muy estúpido. ¿Tendría la amabilidad de avisar discretamente a nuestros amigos que le daré una bofetada al primero que vuelva a empezar con la broma? Ya verán ellos si vale la pena arriesgarse a una estocada.
Me dirijo a usted porque es un hombre de espíritu tranquilo, capaz de evitar que las cosas lleguen a extremos dolorosos, y también porque fue mi padrino”.
Boisrenard aceptó el encargo. Du Roy salió a hacer un recado y regresó una hora más tarde. Nadie lo llamó Forestier.
Cuando llegó a casa oyó voces de señoras en el salón y preguntó: «¿Quién está ahí?».
—Madame Walter y Madame de Marelle —respondió el criado.
Su corazón latió deprisa por un momento, y luego se dijo: «Bueno, vamos a ver», y abrió la puerta.
Clotilde estaba junto a la chimenea, de lleno en un rayo de luz que entraba por la ventana. A George le pareció que ella se ponía un poco más pálida al percibir su presencia. Tras haber saludado primero a Madame Walter y a sus dos hijas, sentadas como dos centinelas a cada lado de su madre, se volvió hacia su antigua