—Voy a encargarle un recado para su marido. Dígale de mi parte que compre mañana diez mil francos del empréstito marroquí, que cotiza a setenta y dos, y le prometo que ganará de sesenta a ochenta mil francos antes de que pasen tres meses.
Recomiéndele el más absoluto silencio. Dígale de mi parte que la expedición a Tánger está decidida y que el gobierno francés garantizará la deuda de Marruecos. Pero no deje escapar nada al respecto. Es un secreto de Estado que le estoy confiando.
Ella lo escuchó con seriedad y murmuró:
«Gracias, se lo diré a mi esposo esta tarde. Puede contar con él; no hablará. Es un hombre muy prudente y no hay peligro».
Pero ella se había comido todos los dulces. Arrugó la bolsa entre las manos y la arrojó a la chimenea. Luego dijo: «Vamos a acostarnos», y sin levantarse, empezó a desabotonar el chaleco de George. De repente se detuvo, y sacando entre dos dedos un cabello largo, atrapado en un ojal, se puso a reír. «Vaya, te has traído uno de los pelos de Madeleine. ¡He aquí un marido fiel!».
Luego, volviéndose a poner seria, examinó con atención sobre su cabeza el hilo casi imperceptible que había encontrado, y murmuró: «No es de Madeleine, es demasiado oscuro».
Sonrió, diciendo:
“Es muy probable que sea de una de lascriadas”.
Pero ella examinaba el chaleco con la atención de un detective, y recogió un segundo cabello enrollado en un botón; luego percibió un tercero y, pálida y algo temblorosa, exclamó: