«Sí, he de confesar que, si la conociera mejor, haría como la pequeña Laurine y también le llamaría Hermosura. El nombre le va muy
Du Roy se echó a reír y replicó: “Pero le ruego, madame, que lo haga”.
Había bajado los ojos y comentó:
«No. No somos lo suficientemente íntimos».
Él murmuró:
«¿Me permitiréis la esperanza de que lo seamos aún más?»
—Bueno, ya veremos entonces —dijo ella.
Se hizo a un lado para dejarla pasar primero al comienzo de la estrecha escalera iluminada por una hornilla de gas.
La brusca transición de la luz del día a este brillo amarillento tenía algo de deprimente.
Un olor a bodega subía por aquella escalera de caracol, un olor a calor húmedo y a paredes mohosas limpiadas para la ocasión, y también bocanadas de incienso que recordaban a oficios sagrados y emanaciones femeninas de verbena, raíz de lirio y violetas.
Un fuerte murmullo de voces y el estremecimiento tembloroso de una multitud agitada también se dejaban oír por aquel agujero.
Todo el sótano estaba iluminado por coronas demecheros de gas y farolillos chinos ocultos en el follaje, que disimulaban las paredes de piedra. No se veía nada más que ramas verdes. El techo estaba adornado con helechos, y el suelo cubierto de flores y hojas. Esto se consideró encantador, y un triunfo delicioso de la imaginación.