—¿Quiere tomar
“Desde luego. Hace un calor espantoso”.
Entraron en un café y pidieron bebidas refrescantes.
Saint-Potin se puso a hablar. Habló del periódico y de todos los vinculados a él con una abundancia de detalles asombrosos.
—¿El gobernador? ¿Un judío de pura cepa? Y ya sabe, nada puede cambiar a un judío. ¡Qué raza!
Y puso como ejemplo algunos rasgos asombrosos de avaricia propios de los hijos de Israel, economías de diez céntimos, regateos mezquinos, rebajas vergonzosas pedidas y obtenidas, todas las mañas de un usurero y prestamista.
Y a pesar de todo esto, un buen tipo que no cree en nada y engaña a todo el mundo. Su periódico, que es gubernamental, católico, liberal, republicano, orleanista —pague usted y escoja—, solo se fundó para ayudarle en sus especulaciones en la Bolsa y respaldar sus otros chanchullos. En ese juego es muy listo y gana millones con compañías que no tienen ni cuatro sous de capital auténtico.
Continuó, dirigiéndose a Duroy como «Mi querido amigo».
“Y dice cosas dignas de Balzac, el viejo tiburón. Imagínate, el otro día estaba en su habitación con ese viejo barril de Norbert, y ese Don Quijote de Rival, cuando Montelin, nuestro gerente, entró con su cartera de tafilete, esa cartera que todo París conoce, bajo el brazo. Walter levantó la cabeza y preguntó: ‘¿Qué hay de nuevo?’. Montelin respondió sencillamente: ‘Acabo de pagar los dieciséis mil francos que le debíamos al papelero’. El director dio un salto, un salto asombroso. ‘¿Qué quieres decir?’, dijo. ‘Acabo de pagarle al señor Privas’, respondió Montelin. ‘Pero estás loco’. ‘¿Por qué?’. ‘Por qué—por qué—por qué—’ se quitó