comisiones ilícitas, apaños dudosos; espoleada, además, por las nociones de honor vigentes en el ejército, bravatas militares, sentimientos patrióticos, los relatos rimbombantes que corrían entre los suboficiales y la vana gloria del oficio de las armas, se había convertido en una especie de caja de trucos donde se encontraba un poco de todo.
Pero el deseo de triunfar reinaba soberano en ella.
Había comenzado, sin darse cuenta, a soñar de nuevo como todas las tardes.
Se figuraba alguna espléndida aventura amorosa que aportara de golpe la realización de sus esperanzas. Se casaba con la hija de algún banquero o noble a quien había encontrado en la calle y cautivado a primera vista.
El agudo silbido de una locomotora que, saliendo del túnel como un gran conejo que escapa de su madriguera, y corriendo a toda velocidad por las vías hacia el depósito de máquinas donde iba a descansar, lo despertó de su sueño.
Entonces, poseído de nuevo por la vaga y alegre esperanza que siempre rondaba su mente, lanzó un beso a la noche, un beso de amor dirigido a la visión de la mujer que aguardaba, un beso de deseo dirigido a la fortuna que codiciaba. Luego cerró su ventana y comenzó a desnudarse, murmurando:
“Estaré de mejor humor para hacerlo mañana. Mis pensamientos no están claros esta noche. Tal vez, también, haya bebido un poco demasiado. Uno no puede trabajar bien en esas circunstancias”.
Se metió en la cama, apagó la luz y se durmió casi al instante.
Se despertó temprano, como se despierta en las mañanas de esperanza y tribulación, y saltando de la cama, abrió la ventana para tomarse una taza de aire fresco, según su propia expresión.