artículo ya empezado. Dijo lentamente, con voz aburrida y lejana, como si hablara desde el fondo de un pozo: > «Al gobernador le pareció pobre y me dijo que te lo devolviera para que lo rehicieras. Ahí está». Y señaló las cuartillas aplastadas bajo un
Duroy, desconcertado, no halló nada que responder, y mientras se guardaba el artículo en el bolsillo, Forestier continuó:
«Hoy debes ir ante todo a la Prefectura».
Y procedió a darle una lista de gestiones y noticias de las que debía ocuparse.
Duroy se marchó sin haber podido encontrar la frase mordaz que deseaba. Al día siguiente llevó su artículo. Se lo devolvieron otra vez.
Tras haberlo rehecho por tercera vez, y al ver que seguía siendo rechazado, comprendió que intentaba avanzar demasiado rápido y que solo la mano de Forestier podía ayudarlo en su camino. No volvió a decir nada, por lo tanto, acerca de los «Recuerdos de un cazador de África», prometiéndose ser flexible y astuto ya que era necesario, y a la espera de algo mejor para desempeñar con celo sus deberes como reportero.
Aprendió a conocer los entresijos de la vida teatral y política; las antesalas de los hombres de estado y el vestíbulo de la Cámara de Diputados; los rostros importantes de los secretarios permanentes y las muecas severas de los bedeles somnolientos. Mantenía continuas relaciones con ministros, porteros, generales, agentes de policía, príncipes, matones, cortesanas, embajadores, obispos, alcahuetes, aventureros, hombres elegantes, tramposos de cartas, cocheros, camareros y muchos otros, habiéndose convertido en el amigo