eran buenos, aunque de un modo bastante pesado. Su barba oscura era prueba de que no trabajaba en ningún empleo gubernamental. Sabía hablar bien, pero prefería el silencio. En conjunto, causaba una impresión decididamente agradable. Era evidente que se sentía atráido por Varvara, y no ocultaba sus sentimientos. Ella confiaba en él de manera amistosa, pero todavía no le había mostrado ningún estímulo decidido, lo cual no mermaba lo más mínimo su ardor.
Nina Alexandrovna le tenía mucho cariño y últimamente se había vuelto muy confianzuda con él. Ptitsin, como era bien sabido, se dedicaba al negocio de prestar dinero con buena garantía y a un buen tipo de interés. Era muy amigo de Gania.
Después de una formal presentación por parte de Gania (quien saludó a su madre muy brevemente, no hizo caso de su hermana y sacó inmediatamente a Ptitsin de la habitación), Nina Alexándrovna dirigió unas palabras amables al príncipe y acto seguido le pidió a Colia, que acababa de aparecer en la puerta, que lo acompañara a la «habitación del medio».
Colia era un muchacho bien pareció. Su expresión era sencilla y confiada, y sus modales, muy educados y cautivadores.
—¿Dónde está tu equipaje? —preguntó, mientras llevaba al príncipe hacia su habitación.
“Llevaba un bulto; está en el vestíbulo”.
—Se lo traeré enseguida. Solo tenemos un cocinero y una criada, así que tengo que ayudar en todo lo posible. Varia se encarga de las cosas, por lo general, y se enfada por ello. ¿Dice Gania que acaban de llegar de Suiza?
«Sí».
“¿Es alegre allí?”