V. La confesión de Hipólito

era más horrible que nunca. > > »Entonces mi madre abrió la puerta y llamó a mi perra, Norma. Norma era un gran terranova y murió hace cinco años. > > »Ella dio un salto y se quedó inmóvil frente al reptil como si la hubieran convertido en piedra. La bestia también se detuvo, pero su cola y sus garras seguían moviéndose. Creo que los animales son incapaces de sentir terror sobrenatural —si se me ha informado bien—, pero en este momento me pareció que había algo fuera de lo común en el terror de Norma, como si debiera de ser sobrenatural; y como si ella sintiera, exactamente igual que yo, que este reptil estaba conectado con algún secreto misterioso, con algún augurio fatal. > > »Norma retrocedió lenta y cuidadosamente, alejándose del bruto, que la siguió, arrastrándose deliberadamente tras ella como si tuviera la intención de dar un salto repentino y picarla. > > »A pesar del terror de Norma, lucía furiosa, aunque le temblaban todas las extremidades. Al fin desnudó lentamente sus terribles dientes, abrió sus grandes fauces rojas, vaciló, cobró valor y apresó a la bestia en su hocico. Pareció intentar escapar de sus fauces un par de veces, pero Norma la atrapó y se tragó la mitad mientras escapaba. El caparazón crujió entre sus dientes; y la cola y las patas sobresalían de su hocico y se agitaban de manera horrible. De repente Norma lanzó un gemido lastimero; el reptil le había mordido la lengua. Abrió la boca de par en par por el dolor, y vi a la bestia tendida sobre su lengua, y de su cuerpo, que estaba casi partido en dos,