El príncipe contemplaba toda la escena, silencioso y abatido.
“Lo arrancaré con los dientes por mil”, dijo Ferdishenko.
—Yo también —dijo otro, desde atrás—, con mucho gusto. ¡Que se lleve el diablo el cachivache! —añadió, en un arrebato de desesperación—, ¡va a quedar reducido a cenizas en un minuto... Se está quemando, se está quemando!
—¡Se está quemando, se está quemando! —gritaban todos, acercándose cada vez más al fuego en su entusiasmo.
—¡Gania, no seas tonto! Te lo digo por última vez.
—¡Súbete, rápido! —chilló Ferdíschenko, precipitándose desbocado hacia Gania y tratando de arrastrarlo hacia la chimenea por la manga de la chaqueta—. ¡Cógelo, pedazo de tonto, que se está consumiendo enseguida! ¡Ah... maldita sea!
Gania apartó a Ferdíschenko de un empujón; luego dio media vuelta y se dirigió hacia la puerta. Pero no había dado ni un par de pasos cuando vaciló y cayó al suelo.
«¡Se ha desmayado!», cundió el grito.
—Y el dinero sigue quemándose —se lamentó Lébedeff.
«Ardiendo por nada», gritaron otros.
—¡Katia, Pasha! ¡Tráiganle un vaso de agua! —gritó Nastasia Filípovna. Luego tomó las tenazas y sacó el paquete.