—Ven —dijo Aglaya—. Príncipe, tienes que caminar conmigo. ¿Puedo, mamá? ¿A que este joven caballero no me quiere? ¿No dijiste que nunca me querrías, príncipe? No, no, así no; esa no es la manera de ofrecer el brazo. ¿Aún no sabes cómo ofrecerle el brazo a una dama? Toma, así. Ahora ven, tú y yo abriremos la marcha. ¿Te gustaría abrir la marcha conmigo a solas, tête-à-tête?
Ella siguió hablando y charlando sin parar, con ocasionales pequeñas ráfagas de risa entre medio.
—¡Gracias a Dios —gracias a Dios! —se dijo Lizaveta Prokófievna, sin saber muy bien por qué se sentía tan aliviada.
—¡Qué gente tan extraordinaria es! —pensó el príncipe S—, tal vez por centésima vez desde que había entrado en relaciones íntimas con la familia; pero, aun así, le gustaba esa «gente extraordinaria». En cuanto al príncipe Lev Nikoláievich en persona, al príncipe S— no parecía agradarle del todo, por alguna razón. Estaba decididamente preocupado y un tanto inquieto cuando todos se pusieron en marcha.
Evgenie Pavlovitch parecía estar de muy buen humor. Hizo reír a Adelaida y a Alexandra durante todo el camino hasta el Vauxhall; pero ambas rieron con tanta prontitud y facilidad que el digno Evgenie comenzó por fin a sospechar que no lo estaban escuchando en absoluto.
A esta ocurrencia, prorrumpió de repente en una carcajada, con una alegría de lo más natural y sin dar ninguna explicación.
Las hermanas, que también parecían estar de muy buen humor, no se cansaban de mirar de reojo a Aglaya y al príncipe, que iban caminando delante. Era evidente que su hermana menor era todo un enigma para ambas.
El príncipe S⸺ se esforzó mucho por entablar una conversación con la señora Yepantchin sobre temas ajenos, probablemente con la buena