Al llegar a la cita del príncipe y su hija, y al oír las extrañas palabras de esta última, Lizaveta Prokófievna se había alarmado terriblemente por muchas razones.
Sin embargo, ahora que se había arrastrado al príncipe a casa con ella, empezaba a sentir un poco de miedo por lo que había emprendido. ¿Por qué no iba a encontrarse Aglaya con el príncipe en el parque y charlar con él, aun cuando tal encuentro fuera concertado?
—No suponga, príncipe —comenzó, armándose de valor para el esfuerzo—, no suponga que lo he traído aquí para hacerle preguntas. Después de lo de anoche, se lo aseguro, no estoy tan sumamente ansiosa por verlo; podría haber postergado el placer por mucho tiempo. —Hizo una pausa.
“Pero al mismo tiempo, ¿le alegraría mucho saber cómo llegué a conocer a Aglaya Ivánovna esta mañana?”
El príncipe terminó su frase con la mayor naturalidad.
—Bueno, ¿y qué? ¿Y si me diera la gana saberlo? —exclamó Lizaveta Prokófievna, sonrojándose—. ¡Estoy segura de que no le temo a hablar sin rodeos! No ofendo a nadie, ni jamás deseo hacerlo, y...
“Perdone, no es ninguna ofensa querer saber esto; usted es su madre. Nos vimos en el banco verde esta mañana, puntualmente a las siete en punto, conforme a un acuerdo hecho por Aglaya Ivánovna conmigo ayer. Dijo que deseaba verme y hablarme de algo importante. Nos reunimos y conversamos durante una hora sobre asuntos concernientes a la propia Aglaya Ivánovna, y eso es todo”.
—Por supuesto que lo es todo, amigo mío. No dudo de usted ni por un segundo —dijo Lizaveta Prokófievna con dignidad.
—¡Bien hecho, príncipe, magnífico! —exclamó Aglaya, que entró en la habitación en ese momento—. Gracias por dar por sentado que no iba a