“¿Una bofetada? ¿De parte de quién? ¿Y tan temprano por la mañana?”
—¿Temprano? —dijo Lebedeff con sarcasmo—. El tiempo no cuenta para nada, ni siquiera en el castigo físico; pero mi bofetada no fue física, fue moral.
De repente tomó asiento, sin ninguna ceremonia, y comenzó su relato. Era muy incoherente; el príncipe frunció el ceño y deseó poder irse; pero de pronto unas pocas palabras le llamaron la atención. Se quedó rígido de asombro: Lébedev dijo cosas extraordinarias.
En primer lugar empezó a hablar de cierta carta; salió a relucir el nombre de Aglaya Ivánovna. De repente se detuvo y empezó a acusar al príncipe de algo; al parecer, estaba ofendido con él.
Al principio declaró que el príncipe le había confiado sus intimidades respecto a «cierta persona» (Nastasia Filípovna), pero que últimamente su amistad había sido rechazada, y su inocente pregunta sobre «próximos cambios familiares» había sido desairada con sequedad, lo cual Lebedeff declaró, entre lágrimas de borracho, que no podía soportar; sobre todo porque ya sabía mucho tanto por Rogojin como por Nastasia Filípovna y su amiga, y por Varvara Ardaliónovna, e incluso por Aglaya Ivánovna, a través de su hija Vera.
«¿Y quién le contó a Lizaveta Prokófievna algo en secreto, por carta? ¿Quién le contó todo sobre los movimientos de cierta persona llamada Nastasia Filípovna? ¿Quién fue la persona anónima, eh? ¡Dímelo!»
—¿Seguramente usted no? —exclamó el príncipe.
—Así es —dijo Lebdéved, con dignidad—; y hoy mismo le he enviado una carta a la noble señora en la que le comunico que tengo un asunto de gran importancia que revelarle. Recibió la carta; sé que la recibió, y a mí también me recibió.