aquí, enfrente de mí —continuó—; quiero poder verte la cara. ¡Alejandra, Adelaida, cuiden al príncipe! No parece estar tan enfermo, ¿verdad? No creo que necesite una servilleta bajo la barbilla, después de todo; ¿estás acostumbrado a llevar una, príncipe?
“Antiguamente, cuando tenía unos siete años más o menos. Creo que llevé uno; pero ahora suelo ponerme la servilleta en las rodillas cuando como”.
—¡Claro que sí, claro que sí! ¿Y en cuanto a sus ataques?
—¿Ataques? —preguntó el príncipe, ligeramente sorprendido—. Muy rara vez tengo ataques hoy en día. Aunque no sé cómo será aquí; dicen que el clima puede serme desfavorable.
—¡Habla muy bien, ya lo creo! —dijo la señora Yepanchín, que seguía asintiendo con la cabeza a cada palabra que pronunciaba el príncipe—.
En realidad, no me lo esperaba en absoluto; de hecho, supongo que todo habrían sido tonterías y disparates por parte del general, como de costumbre. Coma, príncipe, y dígame dónde nació y dónde se crió. ¡Quiero saberlo todo sobre usted, me interesa muchísimo!
El príncipe le expresó su agradecimiento una vez más y, mientras comía con buen apetito, reanudó la narración de su vida en Suiza, todo lo cual ya hemos escuchado antes.
La señora Yepanchín se sentía cada vez más complacida con su invitado; las muchachas también escuchaban con bastante atención. Al hablar sobre la cuestión del parentesco, resultó que el príncipe estaba muy bien informado al respecto y se sabía su árbol genealógico de memoria.
Se descubrió que apenas existía vínculo alguno entre él y la señora Yepanchín, pero la charla, y la oportunidad de conversar sobre su árbol genealógico, complacieron enormemente a esta última, quien se levantó de la mesa de muy buen humor.