agitación; su mirada vagaba de un rostro a otro de los presentes, y de un objeto a otro en la habitación, al parecer sin rumbo. Había tomado parte, y de manera muy animada, en la ruidosa conversación del grupo; pero su animación era claramente el resultado de la fiebre. Su charla era casi incoherente; se detenía a mitad de una frase que había comenzado con gran interés, y se olvidaba de lo que venía diciendo. El príncipe descubrió con consternación que a Hippolyte se le había permitido beber dos copas grandes de champaña; la que ahora tenía al lado era la tercera. Todo esto lo supo después; en el momento no notó nada muy en particular.
—¡Sabe que me alegra especialmente que hoy sea su cumpleaños! —exclamó Hipólito.
¿Por qué?
“Pronto lo verás. ¿Sabes que tenía el presentimiento de que habría mucha gente aquí esta noche? No es la primera vez que se cumplen mis presentimientos. ¡Ojalá hubiera sabido que era tu cumpleaños, te habría traído un regalo! —¡Quizás sí que tenga un regalo para ti! ¿Quién sabe? ¡Ja, ja! ¿Cuánto falta ahora para que amanezca?”
—Ni un par de horas —dijo Ptitsin, mirando su reloj.
—¿De qué sirve la luz del día ahora? Se puede leer toda la noche al aire libre sin ella —dijo alguien.
—¡Lo bueno del caso! Bueno, solo quiero ver un rayo de sol —dijo Hipólito—. ¿Cree usted que se puede beber a la salud del sol, príncipe?
“Oh, I dare say one can; but you had better be calm and lie down, Hippolyte—that’s much more important.”