—Sí, pero esa fue una gran idea —dijo el príncipe, claramente interesado—. ¿Se la atribuye usted a Davoust, verdad?
“Bueno, en todo caso, entonces estaban confabulando. Desde luego, era la idea de un águila, y debió de habérsele ocurrido a Napoleón; pero el otro proyecto también era bueno—¡era el «Conseil du lion!», como lo llamaba Napoleón.
Este proyecto consistía en una propuesta para ocupar el Kremlin con todo el ejército; armarlo y fortificarlo científicamente, matar tantos caballos como fuera posible y salar su carne, y pasar allí el invierno; y en primavera abrirse paso luchando.
A Napoleón le gustó la idea—le seducía. Recorríamos las murallas del Kremlin a caballo todos los días, y Napoleón solía dar órdenes sobre dónde debían remendarlas, dónde levantarlas, dónde derribarlas y así sucesivamente. Al fin se decidió todo. Estaban solos los dos—esos dos y yo.
“Napoleón paseaba de un lado a otro con los brazos cruzados. No podía apartar los ojos de su rostro; mi corazón latía con fuerza y dolor.
“—Me voy —dijo Davoust. —¿A dónde? —preguntó Napoleón.
—«A salar carne de caballo», dijo Davoust. Napoleón se estremeció; su destino se estaba decidiendo.
—«Niño —se dirigió a mí de repente—, ¿qué opinas de nuestro plan?» Por supuesto, solo recurrió a mí un poco al azar, ya sabes. Me volví hacia Davoust y le dirigí mi respuesta. Dije, como si estuviera inspirado:
“‘¡Huya, general! ¡Váyase a casa!—’
“El proyecto fue abandonado; Davoust se encogió de hombros y salió, murmurando para sus adentros: «Bah, il devient superstitieux!» A la mañana siguiente se dio la orden de retirada”.