ánimo y a soportar las pruebas de mi vida doméstica, y como hoy tengo una carga adicional en la mente …”
—Me parece —interrumpió el príncipe— que fui un tonto al molestarte hace un momento. Sin embargo, en este momento tú... ¡Adiós!
—¡En efecto, no debe usted marcharse así, joven, no debe hacerlo! —exclamó el general—. Mi amiga aquí presente es viuda, madre de familia; sus palabras salen directamente del corazón y hallan eco en el mío. Una visita a su casa es cuestión de unos minutos; me siento como en mi casa allí. Me lavaré, me cambiaré de ropa y luego podremos ir al Gran Teatro. Decídase a pasar la noche conmigo... Ya hemos llegado, esa es la casa... ¡Vaya, Colia! ¿Estás aquí? Dime, ¿está Marfa Borisovna en casa o acabas de llegar?
—¡Oh, no! Hace mucho que estoy aquí —respondió Kolia, que estaba en la puerta de entrada cuando el general se lo encontró.
—Le estoy haciendo compañía a Hipólito. Está peor y lleva todo el día en cama. Bajé a comprar unas cartas. Marfa Borísovna lo espera. ¡Pero en qué estado estás, padre! —añadió el muchacho, al percatarse del andar tambaleante de su padre—. Bueno, entremos.
Al encontrarse con Colia, el príncipe decidió acompañar al general, aunque estaba decidido a quedarse el menor tiempo posible.
Quería a Colia, pero tenía la firme resolución de dejar atrás al general.
No podía perdonarse por haber sido tan ingenuo como para imaginar que Ivolgin le iba a ser de alguna utilidad.
Los tres subieron por la larga escalera hasta llegar al cuarto piso donde vivía madame Terentieff.