No podía comprender cómo aquella belleza orgullosa y austera podía mostrarse como una niña tan total —una niña que probablemente ni ahora misma entendiera ciertas palabras.
—¿Siempre ha vivido en su casa, Aglaya Ivánovna? —preguntó—. Es decir, ¿nunca ha ido a la escuela, ni al colegio, ni a nada de eso?
—¡No—nunca—en ninguna parte! Me he pasado la vida entera en casa, metida en una botella; y esperan que me case de la noche a la mañana. ¿De qué te ríes otra vez? Noto que tú también te has puesto a reírte de mí, y te pones de su parte contra mí —añadió, frunciendo el ceño con enfado—. No me irrites—bastante mal estoy ya sin necesidad de eso—, a veces no sé ni lo que hago. Estoy convencida de que hoy has venido aquí con la firme creencia de que estoy enamorada de ti, y de que organicé este encuentro por esa razón —exclamó con molestia.
—Admito que temía que ese fuera el caso, ayer —metió la pata el príncipe (estaba bastante confundido)—, pero hoy estoy plenamente convencido de que...
—¿Cómo? —gritó Aglaya, y su labio inferior tembló violentamente—. ¡Tenías miedo de que yo... te atreviste a pensar que yo... Dios mío! ¿Sospechaste quizás que te mandé llamar aquí para tenderte una trampa, para que nos encontraran juntos y te obligaran a casarte conmigo...?
—Aglaya Ivánovna, ¿no te da vergüenza decir semejante cosa? ¿Cómo ha podido entrar una idea tan horrible en tu tierno e inocente corazón? Estoy segura de que no crees ni una palabra de lo que dices, y probablemente ni siquiera sepas de qué estás hablando.
Aglaya estaba sentada con los ojos clavados en el suelo; parecía haberse asustado incluso a sí misma por lo que había dicho.
—No, no lo estoy; ¡no me avergüenzo ni un poco! —murmuró—. ¿Y cómo sabes que mi corazón es inocente? ¿Y cómo te atreviste a