(Me dijo esto —créalo o no—. La primera vez que oigo algo por el estilo de su parte). «Pronto habrías abandonado todo este alboroto en el que te solazas ahora, y te habrías instalado para hacer dinero de forma tranquila y constante, ya que tienes poca educación; y aquí te habrías quedado, igual que tu padre antes que tú. Y habrías amado tanto tu dinero que habrías amasado no 2.000.000, como él, sino 10.000.000; y habrías muerto de hambre sobre tus sacos de dinero para rematar, porque lo llevas todo a los extremos». Ahí lo tiene, exactamente palabra por palabra tal como me lo dijo. Nunca me había hablado así antes. Ella siempre dice tonterías y se ríe cuando está conmigo. Recorrimos toda esta vieja casa juntos. «Voy a cambiar todo esto —le dije—, o si no, compraré una casa nueva para la boda». «¡No, no! —dijo—, no toques nada; déjalo todo como está; viviré con tu madre cuando me case contigo».
“La llevé a ver a mi madre, y ella fue tan respetuosa y amable como si fuera su propia hija. Mi madre ha estado casi demenciada desde que murió mi padre; es una anciana. Se sienta y saluda con la cabeza desde su silla a todo el que ve. Si la dejaras sola y no la alimentaras en tres días, no creo que se diera cuenta. Bueno, le tomé la mano y le dije: «Dale tu bendición a esta señora, madre, va a ser mi esposa». Así que Nastasia besó la mano de mi madre con gran sentimiento. «Debe de haber sufrido muchísimo, ¿verdad?», dijo. Vio este libro de aquí, que estaba ante mí. «¡Cómo! ¿Has empezado a leer historia rusa?», preguntó. Me dijo una vez en Moscú, ya sabes, que haría bien en conseguir la Historia de Rusia de Soloviov y leerla, porque yo no sabía nada. «Eso está bien —dijo—, sigue así, leyendo libros. Yo misma te haré una lista de los libros que deberías leer primero, ¿quieres?». Jamás me había hablado así antes; fue